De smeermiddelenfabriek van Q8Oils in Antwerpen heeft een lange en rijke geschiedenis die teruggaat tot 1891. Dankzij een investering van 100 miljoen dollar is de vestiging de voorbije jaren uitgegroeid tot een van de grootste en technisch meest geavanceerde smeeroliefabrieken in Europa. Met extra uitbreidingsmogelijkheden ziet de toekomst van de Antwerpse Blending Plant er bovendien rooskleurig uit.
Wie vandaag de fabriek van Q8Oils in Antwerpen bezoekt, treft er een hoogwaardige, hypermoderne fabriek met supergeavanceerde faciliteiten en mogelijkheden aan. Het enige dat doet denken aan de rijke industriële geschiedenis, zijn de beschermde muren rondom de site en de 300 meter lange aanlegsteiger.
Oliefabriek met een rijke geschiedenis
We keren terug naar 1861, een periode waarin Antwerpen naar voren trad als de eerste oliehaven in Europa. Gedurende de eerste twintig jaar speelden de olieactiviteiten zich centraal in de haven van Antwerpen af, tot ze wegens de veiligheid en capaciteit moesten worden verhuisd. Op dat moment kwam het poldergebied in Hoboken in beeld. In 1891 werd dan naast de rivier de Schelde de fabriek S.A. Pour L’importation des Huiles de Graissage gebouwd om brandstoffen en smeermiddelen op te slaan die vanuit de VS werden geïmporteerd. De karakteristieke aanlegsteiger werd gebouwd in 1902 en 1903 en maakte het voortaan mogelijk om olie vanuit de aanmerende schepen rechtstreeks in bulk over te pompen naar de olietanks op de dokken.
De site overleefde twee wereldoorlogen en werd door verschillende bedrijven gerund, maar kwam in 1983 uiteindelijk in handen van Kuwait Petroleum Belgium. Gedurende de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw werd de smeeroliefabriek in Antwerpen gemoderniseerd om aan de steeds strengere eisen en behoeften te voldoen. Dankzij deze inspanningen verkreeg ze een ISO 9002- en een QS 9000-certificaat.
Masterplan voor renovatie van 100 miljoen dollar
Om de ambitieuze groeiplannen van Q8Oils in Europa en de rest van de wereld te helpen verwezenlijken, stelde het bedrijf een masterplan voor de renovatie van de Antwerpse menginstallatie op. In de eerste fase (van 2007 tot 2009) werden de laadarmen, de vulhal en het tankpark voor basisolie gerenoveerd, goed voor een investering van 30 miljoen dollar. Van 2012 tot 2015 investeerde Q8Oils nog eens 70 miljoen dollar in de bouw van een pakhuis voor lege verpakkingen, een nieuwe blendinginstallatie met bijbehorende bulkopslag en een nieuw magazijn voor de opslag van additieven.
Tegenwoordig runt Q8Oils een hypermoderne en ecologisch verantwoorde mengfabriek met een capaciteit van 125 miljoen liter smeermiddelen per jaar (uitbreidbaar tot 250 miljoen liter). Met 24 tanks voor basisolie en 42 voor additieven produceert de fabriek efficiënt het ruimste aanbod smeerproducten van alle blending plants in Europa. Bovendien kan de megablender partijen tot 400.000 liter produceren. De vulhal is uitgerust met half- en volautomatische vullijnen. Naast zijn strenge interne procedures voor kwaliteitscontrole en zijn technische ontwikkelingscapaciteiten van wereldklasse kan Q8Oils een ISO 9001-, ISO 14001- en RC 14001-certificaat voorleggen.
Oliefabriek met een mooie toekomst
De nieuwe hoogwaardige, moderne en gesofisticeerde blending plant in Antwerpen speelt met haar supergeavanceerde voorzieningen en mogelijkheden een cruciale rol in de groeistrategie van de smeermiddelenactiviteiten van Q8Oils, op de Europese markt en daarbuiten. Q8Oils staat momenteel sterk om nieuwe producten te ontwikkelen en zijn positie als één van de meest toonaangevende fabrikanten en handelaars van hoogwaardige smeermiddelen eer aan te doen.
